Безразличные дневные хищные птицы
Насиживают оба родителя, самка сидит очень крепко. Насиживание длится 42—45 дней и начинается, как у большинства хищных птиц, с откладки первого яйца. Вылупление птенцов происходит в конце мая. Только что вылупившиеся птенцы светло-дымчатые с более темным теменем, позднее становятся белыми. Воспитывают потомство обе птицы. При гибели самки корм птенцам приносит самец. Около середины июля птенцы оперяются и примерно в начале августа вылетают.
Малый подорлик питается почти исключительно мелкой добычей: мышевидными грызунами, лягушками, ящерицами и небольшими змея<ми. В отдельных случаях ловит гнездящихся на земле птиц. Интересно отметить, что добычу этот хищник несет к гнезду всегда в клюве, а не в лапах.
В Молдавии этот вид несомненно полезен, в особенности в годы массового размножения мышевидных грызунов. Даже и в те годы, когда грызунов мало, степень потребления их по сравнению с другими видами корма остается высокой. Малый подорлик уничтожает в большом количестве водяную крысу—переносчика туляремии, опасного инфекционного заболевания человека.
При исследовании желудков, зобов и погадок этого вида, кроме позвоночных, были обнаружены насекомые, в том числе хрущи, кузнечики, навозники и прочие.
Малый подорлик, в отличие от других видов, хорошо ходит по земле. При полете концевые перья крыльев обычно пальцеобразно расставлены
Малый подорлик хорошо парит и может подниматься на большую высоту. Выслеживая добычу, птица как бы приостанавливается в воздухе и, выбрав подходящий момент, быстро сложив крылья, падает на жертву. Прилетая к: гнезду, орел иногда издает звуки, напоминающие тявканье небольшой собаки.
18. Орел-карлик (Aquila pennata Gm.), молд. аквилэ питикэ
Самый мелкий из орлов в нашей республике величиной несколько больше вороны. Длина его около 480 мм, размах крыльев—1200—1250 мм, вес 735—1120 т. Крылья большие, достигающие в сложенном виде почти конца хвоста. Хвост длинный и как будто срезанный, лапы оперены до пальцев. Окраска оперения сильно варьирует. Птицы встречаются обычно двух типов окраски: темнобрюхие и светлобрюхие. У первых верх темно-бурый, у вторых — светло-бурый. Клюв у основания голубоватый, на конце черный. Когти черные, восковица и пальцы желтые.
В Молдавии орел-карлик обыкновенная, но немногочисленная птица. Встречается он чаще в пойменных лесах по Пруту, хотя нередок и в Кодрах. Прилетает к нам в конце марта — начале апреля. Отлет начинается в сентябре и длится до конца октября.
Гнезда делает обычно на деревьях, нередко используя для этого старые гнезда других птиц. В постройке или ремонте гнезда принимают участие оба родителя. Кладка состоит обычно из двух яиц зеленовато-белого цвета, иногда с немногими красноватыми пестринами. Полные кладки можно найти уже в первых числах мая. Насиживает в основном самка, а самец ее кормит и в первое время после вылупления птенцов доставляет корм всему семейству. Период насиживания длится около 32 дней.
Первый пуховый наряд птенцов белый, второй — бледно-сероватый. Через месяц птенцы уже покрыты перьями, но покидают гнездо лишь через полтора месяца, а иногда и позже. Обыкновенно летные орлята появляются в первой половине августа.